【2/22(日)って、何の日？】
にゃんにゃんにゃん？いやいや違う。
この日は、３年生にとって“秋が終わる日”でした。
延びに延びた杉並PTAカップ決勝。
カレンダーは冬。世の中は冬季オリンピック真っ最中。
テレビをつければ金メダルラッシュ。
ジャンプにフィギュアにスノボに…
「鵬翔も金メダル、狙うか？」なんて冗談を言いながら、でも目は本気の少年たち。
さて、試合。
立ち上がり、いい当たりは出る。
出るんです。出るんですが。
相手、うまい。守る。
「あれ？金メダルの神様、まだ来てない？」なんて空を見上げたくなる展開。
しかし３回。
下位打線が「オレたちも主役だぞ」とばかりにチャンスを作る。
そして上位へバトン。きっちり先制。
４回は逆。
中軸が火をつけ、下位が返す。
切れ目なし。
これぞ打線。
4-0。
静かに、でも確実に主導権を握る。
ここからは継投。逃げ切り体勢。
…のはずが。
６回、野球の神様がちょっとイタズラ。
エラーも絡み、気づけば１点差。
ベンチ、ちょっとザワつく。
最終回、どうする。
監督とコーチ、短い会話。
「もし負けるなら、誰が投げて負けたら納得できる？」
答えは決まっていました。
「エースだろ。」
髙橋、再登板。
プレッシャー？
それはもう、冬季五輪の最終滑走くらいあります。
相手も必死。先頭出塁。
ツーアウトまで持っていくも、ヒット、四球。
ツーアウト満塁。一打サヨナラ。
両ベンチが静まり、応援席の父母の皆さんの“祈り”がグラウンドに降りる。
最後の一球。
打球はサードへ。
…よし！
しかし送球が高い。
うわっ、浮いた！
太田、懸命にジャンプ。
捕った！？
そのまま打者走者へタッチ——
アウト！！！
ゲームセット！！！
杉並PTAカップ優勝。
あの場面で、あのプレッシャーで、
逃げなかったエース。
最後まで諦めなかった守備。
声を枯らしたベンチ。
そして、祈り続けたスタンド。
野球って、技術だけじゃない。
覚悟と信頼でできている。
あの再登板の背中、
あの最後のジャンプ、
あの一球前の深呼吸。
あれが宝物だ。
３月、大田区大会へ。
金メダルラッシュはまだ終わらない。
でも鵬翔のメダルは、
首から下げるものじゃない。
胸の中に、もうかかっている。
さぁ次だ。
冬を越えた君たちは、ちょっと強いぞ。
この日は、３年生にとって“秋が終わる日”でした。
延びに延びた杉並PTAカップ決勝。
カレンダーは冬。世の中は冬季オリンピック真っ最中。
テレビをつければ金メダルラッシュ。
ジャンプにフィギュアにスノボに…
「鵬翔も金メダル、狙うか？」なんて冗談を言いながら、でも目は本気の少年たち。
さて、試合。
立ち上がり、いい当たりは出る。
出るんです。出るんですが。
相手、うまい。守る。
「あれ？金メダルの神様、まだ来てない？」なんて空を見上げたくなる展開。
しかし３回。
下位打線が「オレたちも主役だぞ」とばかりにチャンスを作る。
そして上位へバトン。きっちり先制。
４回は逆。
中軸が火をつけ、下位が返す。
切れ目なし。
これぞ打線。
4-0。
静かに、でも確実に主導権を握る。
ここからは継投。逃げ切り体勢。
…のはずが。
６回、野球の神様がちょっとイタズラ。
エラーも絡み、気づけば１点差。
ベンチ、ちょっとザワつく。
最終回、どうする。
監督とコーチ、短い会話。
「もし負けるなら、誰が投げて負けたら納得できる？」
答えは決まっていました。
「エースだろ。」
髙橋、再登板。
プレッシャー？
それはもう、冬季五輪の最終滑走くらいあります。
相手も必死。先頭出塁。
ツーアウトまで持っていくも、ヒット、四球。
ツーアウト満塁。一打サヨナラ。
両ベンチが静まり、応援席の父母の皆さんの“祈り”がグラウンドに降りる。
最後の一球。
打球はサードへ。
…よし！
しかし送球が高い。
うわっ、浮いた！
太田、懸命にジャンプ。
捕った！？
そのまま打者走者へタッチ——
アウト！！！
ゲームセット！！！
杉並PTAカップ優勝。
あの場面で、あのプレッシャーで、
逃げなかったエース。
最後まで諦めなかった守備。
声を枯らしたベンチ。
そして、祈り続けたスタンド。
野球って、技術だけじゃない。
覚悟と信頼でできている。
あの再登板の背中、
あの最後のジャンプ、
あの一球前の深呼吸。
あれが宝物だ。
３月、大田区大会へ。
金メダルラッシュはまだ終わらない。
でも鵬翔のメダルは、
首から下げるものじゃない。
胸の中に、もうかかっている。
さぁ次だ。
冬を越えた君たちは、ちょっと強いぞ。
